SILLY SEASON: Max Verstappen dicht bij 'besluit over overstap' naar McLaren

In dit artikel:

Max Verstappen staat volgens meerdere paddockbronnen dicht bij een verrassende overstap van Red Bull naar McLaren. De onderhandelingen zouden in de afrondende fase zitten, terwijl Red Bull al rekening houdt met een mogelijke aankondiging deze week. Het gaat om een ingrijpende verandering, omdat Verstappen sinds 2016 bij Red Bull rijdt en daar vier wereldtitels veroverde.

De timing hangt samen met zijn sportieve positie: door het verlies van punten, onder meer door een beschadigde achtervleugel op Silverstone, kan hij bij de zomerstop niet meer in de top twee van het WK staan. Daardoor zou een ontsnappingsclausule in zijn contract, dat formeel doorloopt tot eind 2028, geactiveerd kunnen worden. Die clausule zou na de Grand Prix van Hongarije ingaan.

De breuk lijkt ook binnen Red Bull spanningen te hebben veroorzaakt. Verstappen zou in juni in Oostenrijk hebben gesproken met aandeelhouders Mark Mateschitz en Chalerm Yoovidhya, waarbij het team probeerde de clausule af te kopen. Na zijn weigering zouden sommige topfiguren een vertrek zelfs wenselijk vinden, terwijl anderen hem juist tot 2030 willen vasthouden.

Daarnaast verliest Verstappen vertrouwde steunpilaren: engineer GianPiero Lambiase vertrekt na dit seizoen naar McLaren en Paul Monaghan staat al op het punt om naar Cadillac te gaan. Bij McLaren zou Oscar Piastri mogelijk plaats moeten maken, aangezien Lando Norris daar vastligt. Piastri zelf wuifde de geruchten voorlopig weg en zei dat hij tevreden is met zijn plek en zijn contract.