McLaren witheet na bizarre Ferrari-truc op Silverstone - terugblik

In dit artikel:

De Grand Prix van Groot-Brittannië in 1998 op Silverstone groeide uit tot een van de meest omstreden Formule 1-races ooit. Michael Schumacher won namens Ferrari, maar de manier waarop zorgde voor grote opschudding, vooral bij McLaren en Mika Häkkinen, die in de regenachtige race lang op koers lagen voor de zege.

Schumacher begon de race vanaf de tweede startplaats en Ferrari bleek strategisch sterk met de bandenwissels. In de slotfase leek Häkkinen nog steeds favoriet, totdat hij bij Stowe een fout maakte en Schumacher de leiding overnam. Kort daarna kreeg Schumacher echter een tijdstraf van tien seconden wegens een vermeende inhaalactie onder de safetycar achter Alexander Wurz.

De straf kwam laat en was onduidelijk gecommuniceerd. Ferrari besloot daarom een opmerkelijke tactiek: Schumacher reed in de laatste ronde de pitstraat in om zijn straf uit te zitten, maar passeerde eerst de finishlijn omdat die destijds vóór de Ferrari-box lag. Daardoor leek hij als winnaar te eindigen, waarna direct protest volgde van McLaren.

Na onderzoek concludeerde de FIA dat de strafprocedure niet correct was verlopen en liet de overwinning aan Schumacher. De affaire leidde tot veel frustratie bij McLaren, tot het terugtreden van drie stewards en tot strengere, duidelijkere regels voor het opleggen en doorgeven van straffen. Silverstone 1998 blijft daardoor berucht als een race waarin niet alleen snelheid, maar vooral reglementen en interpretatie de uitkomst bepaalden.