McLaren verbaast zichzelf met razendsnelle opmars

In dit artikel:

McLaren begon het Formule 1-seizoen 2026 als regerend wereldkampioen, maar stelde aanvankelijk teleur. Mercedes en Ferrari waren sneller uit de startblokken, terwijl Lando Norris en Oscar Piastri met betrouwbaarheidsproblemen kampten. In China konden beide McLaren-coureurs zelfs niet aan de Grand Prix deelnemen. Ook had het team moeite om de Mercedes-motor optimaal te benutten.

McLaren hield updates aanvankelijk achter de hand om de auto beter te begrijpen. Een grote aerodynamische upgrade in Hongarije zorgde vervolgens voor een ommekeer: Norris won daar dominant zijn eerste race van het seizoen. Ook op Zandvoort pakte hij de overwinning, al liet de tegenvallende prestatie in de sprintrace zien dat McLaren nog kwetsbaar is in langzame bochten en op stratencircuits. Volgens Norris blijft de auto lastig te besturen en is het moeilijk om onder uiteenlopende omstandigheden en bij verschillende bandenslijtage meteen het maximale eruit te halen.

Teambaas Andrea Stella verklaarde de winst in Nederland deels door de sterke prestaties van de harde band en de manier waarop Norris die wist te benutten. Piastri had daar meer moeite mee en werd zesde. Stella waarschuwde bovendien dat McLaren op lange rechte stukken nog tekortkomt, onder meer met het oog op de Grand Prix van Italië. Het team is dus terug aan de top, maar ziet Mercedes en Ferrari nog niet als definitief verslagen.